Marhaba Denmark

Her lige en kort artikel produceret til Det Arabiske Initiativs nyhedsbrev:

Et unik læringsrum for unge ledere i Libanon

Når alle har slået mave efter Ramadanens sidste store familiemiddag, kaster 38 libanesiske unge ud i fem intense dage med leg og læring sammen med 20 unge danskere. De skal samles nord for Beirut for at afholde Lebanese-Danish Leadertraining camp og på programmet er projektstyring, gruppedynamikker, kulturforståelse, konflikthåndtering og samarbejde om at realisere kampagner i kreative processer.

Mellemfolkeligt Samvirke har indgået et partnerskab med The Union of Lebanese Democratic Youth (ULDY), en politisk ungdomsorganisation med mange aktive medlemmer, og i fællesskab udføres camp’en. Den ledes desuden af et hold af danske og libanesiske trænere, der forinden har arbejdet på at overføre det danske koncept til den libanesiske kontekst. ”Det har været spændende at organisere ledertræningen og få indblik i forskellige organisationers arbejde og møde de mange unge aktive i civilsamfundet, som vi har fået om bord på camp’en,” fortæller Clara Christensen, der de sidste 2 måneder har forberedt ledertræningen, mens hun laver feltarbejde til sit speciale om frivillighed i Libanon.

På sigt er målet at kunne afholde seminarer på arabisk i MENA regionen med trænere fra både MENA og Danmark, hvorfor de danske deltagere også har en profil med interesse i arabisk sprog og mellemøstlige forhold.  De libanesiske deltagere kommer fra en bred vifte af organisationer bl.a. Civil Society movement (CSM), Democratic Women’s Assembly, Massar, IndyAct og Aie Serve og repræsenterer den meget varierede organisationsverden, Libanon har.

Det er ambitionen, at deltagerne skal forlade camp’en med en ny energi – en energi de kan overføre til projekter i deres NGO-bagland eller til at opstarte nye initiativer. Netop dialog blandt unge og kapacitetsopbygning i lokale organisationer er i fokus Mellemfolkeligt Samvirke arbejder i regionen.

Today I was stroke by some facts that I usually never consider. But being stationed in the Middle East must have changed my perceptions – in some ways. I was researching on a climate story involving the resent climate camp in Denmark, Bright Green Youth, which had invited a Jordanian guy and a Lebanese girl go join. As I skimmed the list of participating countries, I suddenly found it really strange seeing the Asian countries listed like this: Korea, India, China, Jordan, Syria, The Philippines, Palestine, Nepal, and Lebanon. Is it just me or is it a really odd way of listing. And what’s up with the non-alphabetical order…? I traveled four of the mentioned countries and it’s really different places. Similarities could be – non-western (of course) – nice weather (tropic) – religious society systems (various). But the differences are what really come into mind. And I have never heard Jordanians or other Arabs refer to their identity as Asian…. Actually, most Arabs identity with being a Muslim. But in countries like Indonesia, Bangladesh and Pakistan the population identify with their nationality, like American are Americans and some Europeans are Europeans.

Just to let you know more about the origins of the name ‘Middle East’ I indiscriminatingly will quote Wikipedia:

”Until World War II, it was customary to refer to areas centered around Turkey and the eastern shore of the Mediterranean as the "Near East," while the "Far East" centered on China,^[10] and the Middle East then meant the area from Mesopotamia to Burma, namely the area between the Near East and the Far East.^{[citation needed]} In the late 1930s, the British established the Middle East Command, which was based in Cairo, for its military forces in the region. After that time, the term "Middle East" gained broader usage in Europe and the United States, with the Middle East Institute founded in Washington, D.C. in 1946, among other usage.^”

We always talk about the Middle East as a kind of continent in the way we also refer to Africa – as being one. So why not make it a fact. I guess if Australia can have Oceanian, anything is possible…

Vidste du, at:

-       befolkningstallet af lidt over 6 millioner.

-       30% er mellem 15-29 år.

-       nabolandene er: Syrien, Irak, Saudi Arabien, Egypten, Palæstina (Israel)

-       der bor estimeret mellem 1,5 og 3,5 mill. palæstinensere i Jordan og der findes et Department of Palestinian Affairs.

-       dronningen hedder Rania, har palæstinensiske rødder og en international kendis. Den tidligere dronning hed Noor eller oprindeligt bare Lisa og var amerikaner.

-       at teoretisk set er Jordan et liberaliserende demokrati, skønt de ønsker at fremstår som et vestligt demokrati, selvom det i virkeligheden er et meget kontrolleret monarki.

-       Jordan er også et tandbørste mærke og en basketball spiller.

-       Spielbergs ”Indiana Jones and the Last Crusade” er indspillet i Jordan

-       Jordan fik (nye) gadenavne for 2 år siden og ingen lokale bruger dem

-       det er umuligt at få en almindelig go’ kartoffel, til gengæld er alt andet frugt og grønt frisk og billigt.

-       det Røde er Hav er det eneste i verden som er næsten lukket for vandtilstrømning, og at der er 31% salt i det Døde Hav.

-       Jesus blev døbt af Johannes på Jordan-siden af det Døde Hav

-       Madonna var i ude at se Petra i forgårs. Hun blev 15 minutter. Petra har stået der siden f. Kr.

-       det koster ca. 7 kr. at køre i taxa gennem byen, ligesom en premiere dvd også kun koster 7 kr.

-       at Jordans cochsurfing gruppe er den mest aktive i verden.

-       det i Jordan er ganske normalt for kvinder og mænd ikke at give hånd. De lægger i stedet hånden på hjertet. Men der bliver også kindkysset en del.

-       at den internationale økonomiske krise ikke har ramt Jordan særligt hårdt. Primært er remitterne (pengeoverførsler fra familiemedlemmer i andre lande) faldet.

-       Jordan har meget begrænset adgang til vandressourcer, og at det sandsynligvis kan blive årsag til politiske sammenstød om et par år.

-       at tidsforskellen kun er 1 time.

-       At Al-Jazeera Sport sendte Danmark-Portugal, og kampen blev vist på en cafe og fulgt af 2 dansker og 3 jordanere.

Det  er dæmrende morgen. Jeg sover dybt. Kl. 4.30 lyder der lidt harken ud i morgenslumringen, og så begynder den morgenfriske imam ellers at messe sine koranvers. Jeg er nu ret vågen. Bønnen varer ikke længe, men kommer til gengæld igen efter 10 minutter pause, hvor jeg ellers lige var faldet i søvn igen. Men denne gang er det alvor – for nu er det altså ***. med at spise morgenmad, for nu er solen slået op. Den først bøn var bare lige et forvarsel. I virkeligheden skal jeg ikke klage for tænk på de muslimske B-mennesker der er nu sidder søvndrukne over de sidste krumme, og vel og mærke har været oppe mindst en time for at få nok at spise for at kunne klare sig igennem dagen.  12,5 time varer fasten ca, selvfølgelig afhængigt af dagens aftagende længde. I Danmark står solen lige nu op kl 6.25 og går ned kl 19.50 ca – så det er samme tidsinterval hjemme som her. Men ligger Ramadanen midt om sommeren er Danmark er hårdt sted at være en dydig muslim , når fasten kan nå op på over 20 timer.

Well, på trods af at bønnen på sin vis har sin charme, men jeg kan næsten ikke tænke på at skulle få afbrudt min søvn hver nat det næste halve år. Lad mig sove. Det er min bøn, og jeg tror der er bedre hul igennem hernede end derhjemme. Inshalla!

Men nu jeg tænker over det, så slot det mig hvilket potentiale der er. Det er det ultimative medie. Vi kunne i virkeligheden lære noget af det. Forestil dig det rungende latterbrøl de sorte spejdere kunne afstedkomme, hvis de fik adgang til kirkens mikrofon. Irakerne kunne fortælle deres historier, så de nåede ud til selv det aller mørkeste Jylland. Hvad med at broadcaste radioavisen på denne måde, så ingen behøvede at smutte ind foran skærmen for at blive updatet. Eller bare en audio udgave af OBS engang imellem – der er mange muligheder. Og så kunne kirkerne også igen få deres berettigelse og borgerne få noget reelt ud af deres kirkeskat.  Hvad mon Ironlady aka Birthe Rønn vil sige til det…..

Amman i Bagspejlet. 

View of Downtown

Iftar måltid

Tur til Jerash

se flere billeder fra Jerash på: http://picasaweb.google.com/camilla.jb

Last night I attended an Iftar, the night break of Ramadan, where the Muslims eat after a whole day of fasting.  The celebration was hosted by an old friend of mine from folk highshool, which was quiet a surprise, since we haven’t seen each other for 5 years, and suddenly we meet here in Amman. The guests were a great mix of international people along with Jordanians. And then there were this young Iraqi woman with whom I began to talk after dessert (very sweet sugary cakes along with this delish homemade cake that she´d made). She told me about her situation and how her family were torn apart after the US intervention in Iraq. She is here in Amman for now,living with an aunt, but she can’t stay, because Jordan is not giving visas to the Iraqi refugees as they have done for the Palestinians. She holds a master, but can never get licensed to use her education out of Iraq. She can’t look back at her past, she can’t see no future, she can only wait….

I feel deeply frustrated that refugees are pushed around in an intolerant world. Denmark won’t allow 300 Iraqis to stay in our little piece of heaven, even though we have nothing but space and even a need for labour workers. At least Jordan have accepted their responsibility as an oasis in the trembling Middle East and given nationality to the masses of Palestinian refugees since 1948. Due to this, the population in Jordan now consists of more and 50% with Palestinian descent.

Well, this girl shared her cake with us, but I guess nobody wants to share their with her. And it even was a tasty cake she had made……!

The first days

I arrived a week ago. Went to the apartment in Shmeisani, which I for the moment share with 5 other Danes. Two work at the Embassy, the rest are also  interns at the MS MENA regional office (Mellemfolkeligt Samvirkes kontor for Mellemøst en og Nordafrika). The next day I went to work – no reason to hesitate – just get to it. There is a lot to read, many people to get to know, many programmes to remember, a whole new city to find my way around (which is so impossible, since I don’t know were anything is located, and the taxi drivers don’t know the street names, since they were introduces only a year ago…….)

 Ramadan Karim

Today we have the 10.th day of the Ramadan. This means only only! three more weeks more of lazy, quiet, hungry people around us. Even without fasting it is a tough time to get through. Or maybe it is just a little monotonous, because there are rules about eating in the street, no alcohol, everything is closed, and everybody stay at home.

So Happy Ramadan or Ramadan Karim to all of you Jordanians, but please let it soon be over….