I sidste uge skulle vi med ”Demokratibussen” til Mukaya i Lanya County. Allerede dagen foer vi skulle afsted fik vi maerkelige anbefalinger om, at vi helst skulle undgaa, at nogle af de lokale derude roerte ved os, for saa kunne vi blive syge. Det var et ganske mystisk raad syntes vi begge, vi kunne vel bare vaske haender bagefter – og hvorfor skulle det vaere vaerre, hvis folk lige fra netop denne by roerte ved os i forhold til alle de andre steder vi har vaeret?
Da bussen koerer ind gennem skoven mod Mukaya, begynder historierne at vaelde frem. Der sker mystiske ting og sager i denne skov og siger de sudanesiske frivillige, mens de griner lidt nervoest. Det her er ikke et sted man skal faerdes alene forklarer de omraadet er kendt for sine mange hekse og troldmaend. Hvis man alligevel gaar alene i skoven - saa skal man vaere paa vagt! Heksene kan nemlig tage form baade som hunde katte og loever og jeg maatte love dem, at hvis jeg moedte et af disse dyr, maatte jeg endelig ikke sparke det. Det toer jeg godt love, da jeg hverken har intentioner om at gaa alene rundt i skoven eller nogen saerlig trang til at sparke loever. Da jeg spoerger om disse hekse og troldmaend ogsaa kan tage skikkelse af en ged, griner de bare – det kan de ikke!
Omraadet er aabenbart saa kendt for hekseri, at piger fra denne egn ofte lyver om, hvor de kommer fra, da det ellers kan vaere svaert at finde en mand, som vil gifte sig med dem.
Jeg synes nu, at det lyder usandsynligt at kunne daekke over sin oprindelse resten af sit liv, men det lyder ikke til, at det er den foerste ting en pige herfra vil fortaelle om sig selv. Det er lidt tragisk, at det skulle vaere noedvendigt.
Dett er ret utroligt at oplevet, hvor meget her unge og ellers ret velorienterede frivillige tror fuldt og fast paa historierne om troldom og hekseri.
Jackson fra forumteatergruppen fortalte om en forhekset kat, som adskillelige naetter i traek kom til hans nabos hus. Her stod den hver eneste nat og graed som et menneske (hvilket jeg ikke vil mene er helt unormalt for katte) og én nat havde han vaavet sig ud til den og havde taget en pistol med. Da han kom ud loeb katten straks vaek, men da den passerede vandet i aaen bag huset, var den blevet til et menneske, som loeb videre. Han vedholdt, at han selv havde set det med sine egne oejne. At der kunne vaere en anden og mere naturlig forklaring paa det han havde set, ville han slet ikke diskutere.
Kvinder foeder kattekillinger
Mange af de mystiske historier jeg har hoert her i Sydsudan handler om katte og mennesker, som kan forvandle sig til katte. Disse ”troldkatte” skulle kunne genkendes paa deres menneskelige gangart og deres store oejne. Der er flere historier om kvinder, som ikke har foedt boern, men katte i stedet for.
Det er utroligt, hvordan og hvorfor de her historier opstaar, men det er nok et forsoeg paa at forklare nogle uforklarlige ting. Det kan eksempelvis vaere en gravid kvinde, som foeder ude i skoven og ikke har noget barn med hjem. Det kan jo synes maerkeligt, at en gravid kvinde, ikke faar noget barn. Er der saa katte, som faerdes omkring hendes hjem, kan en historie om, at hun har foed en kat hurtigt opstaa.
En mere sandsynlig forklaring kan jo vare, at barnet er doedfoedt eller hun kan have faaet det med en mand hun ikke oensker at vaere sammen med og derfor selv har slaaet barnet ihjel, men i stedet opstaar disse mystiske historier.
Det vaerste er, at saadanne rygter kan have slemme foelger for de mennesker, som mistaenkes for at vaere hekse eller troldmaend. Det kan vaere konsekvenser som slag, braend og udstoedelse af samfundet.
Rygter kan oedelaegge forretning
Camilla, som er udviklingsarbejder her i Yei, oplevede at folk pludselig begyndte at fortaelle rygter om den kvinde, som hun altid koebte frugt fra. De beskyldte kvinden for at vare heks og advarede Camilla mod at koebe hendes frugt. Saadan kan man ved et enkelt rygte paa en meget usaglig maade beskylde et andet menneske for at vaere heks, oedelaegge hendes forretning og fuldstandigt udstoede hende. Det er uhyggeligt, hvor lidt der skal til!
Camilla har sidenhen moedt kvinden paa markedet i Morrobo, en by lidt herfra, og hun havde store ar fra bransaar paa armene, efter at folk i Yei havde forsoegt at braende hende.